Palm Valley : Les palmiers du Centre Rouge

Classé dans : Australie, Blog | 3

palmvalley

 

Après notre visite du cratère Tnorala, nous reprenons la route. Nous arrivons à une intersection. Si on tourne à droite, on prends la Mereenie Loop, une route de 4×4 servant de raccourci pour rejoindre Kings Canyon. Si on tourne à gauche on retourne vers Alice Springs via Hermannsburg sur une route non goudronnée (Larapinta drive). C’est cette deuxième option que nous choisissons car sur cette route se trouve aussi Palm Valley, notre prochaine étape.

La vallée des « High Clearance »

palmvalleyÀ l’intersection pour la Palm Valley, un panneau annonce la couleur : accès réservé exclusivement aux 4×4 hauts (high clearance), route sableuse et rocailleuse. Avant de se lancer la-dedans, nous nous étions renseigné sur la faisabilité du parcours avec notre 4×4 qui n’est pas très haut. Les réponses étaient chaque fois différentes : impossible avec une voiture basse, si vous roulez doucement pas de souci ou encore faisable jusqu’au camping et après impossible. Bon… ça ne nous avance pas, on décide d’aller voir par nous-même et si ça va pas on fera demi-tour. Les 18 premiers kilomètres menant au camping sont nickels. La route est sableuse mais sans difficulté réelle. Bien sûr, nous avions dégonflé les pneus préalablement. À l’entrée du parc national, une ranger interrogent les visiteurs pour des statistiques et nous confirment qu’après le camping ça risque d’être tendu pour nous. On arrive en fin d’après-midi au camping où il y a même des douches. Le soleil couchant fait flamboyer les couleurs des parois rocheuses alentour, tandis qu’un dingo se balade. Il reste 4 kilomètres à parcourir du camping à la Palm Valley. Comme nous ne pourrons pas les faire en voiture, il nous faudra y aller au pied. Donc on se lève très tôt au matin pour éviter la chaleur. Tout le camping dort encore. On laisse la voiture au parking de jour, ça sera déjà ça de moins à marcher. Allez c’est parti pour 4km à pied, en espérant qu’une voiture passe par là et nous prenne en stop. La route est plate et toujours aussi sableuse mais vraiment rien d’insurmontable. On voit pas trop pourquoi Ralph n’aurait pas pu le faire. Sur le sable on voit plein d’empreintes d’animaux dont des dingos. Les paysages sont vraiment magnifiques. La roche est rouge vif et la végétation d’un vert éclatant. On arrive dans une gorge et un panneau indique qu’il reste 1,6km. Ça été vite ! La gorge, Cycad Gorge, est juste splendide mais dans l’ombre. C’est aussi à partir de maintenant que ça se corse pour les voitures et que le mode 4×4 est le bienvenu. Il y a de fortes pentes et il faut presque escalader de gros rochers. Les ornières sont très profondes et la route en très mauvais état. Aucun doute, à partir d’ici, c’est mission suicide pour Ralph qui est bien trop bas. Le reste de la route jusqu’au parking nous emmène dans le lit rocailleux d’une rivière présentant trous d’eau et ornières. On a bien fait de venir à pied !

Les palmiers du Centre Rouge

Après cette marche, une petite pause bien méritée s’impose. Deux balades sont possibles, une longue et une courte. On n’a pas fait tout ce chemin pour ne voir qu’un petit bout, on opte pour la longue balade de 5km (2h). Nous ne sommes plus seuls car une voiture vient d’arriver. Le couple qui en sort est très impressionné qu’on l’ait fait à pied. C’est qu’on avait pas le choix surtout. Il fait frais et il n’y a pas trop de vent pour une fois. Un temps agréable pour balader. La balade peut se faire dans les deux sens. On l’a fait dans le sens anti-horloger. On commence ainsi avec de la grimpette plutôt que du plat. Le site est tout simplement grandiose. Au sommet, on a une vue plongeante sur la vallée dans laquelle ne poussent que certaines espèces d’arbres dont le « red cabbage palm ». palmvalley2On passe à travers différents paysages, tous plus époustouflants les uns que les autres. Puis, la randonnée nous redescend et nous conduit au fond de la gorge. Tout aussi magnifique. On ne croise personne. C’est sans aucun doute une de mes balades préférées dans le Centre Rouge. Quand nous sommes de retour au parking, il est un peu moins de midi. Il commence seulement à y avoir des gens. Si tard ? Avec toute cette marche, Nico a tellement faim qu’il mange même une pomme. Nous retournons au camping à pied. Les quelques voitures qui nous ont dépassés n’avaient pas de place pour nous prendre. On est donc rentré au camping à pied. Au total, 13km de marche. Une première, on en a jamais fait autant. On sent plus nos jambes mais aucun regret. C’était tellement magnifique. On a un peu peur des courbatures car demain 6km nous attendent à Kings Canyon.

 

3 Réponses

  1. Ca passe en voiture 2WD jusqu’au camping de Palm Valley ? Pas trop sableu ?

    • C’est quand même tendu, il y a une rivière a traverse, et des panneaux pour empêcher les 2wd de passer, donc je pense que même si tu insiste tu risque de te faire virer par les rangers…

  2. […] avoir marché 13km dans la Palm Valley, il est temps pour nous de reprendre la route. Direction Kings Canyon, l’attraction phare du […]

Laissez un commentaire à Nicolas

Cliquez ici pour annuler la réponse.