Itinéraire (1) de Cairns à Fraser Island (par la côte)

Après avoir travaillé 6 mois à Cairns, le temps est venu pour nous de partir à la découverte de l’Australie. Notre objectif est de parcourir le Nord du pays et de revendre la voiture à Perth (5000km au Sud Ouest de Cairns, sur la côte Ouest du pays). Notre itinéraire nous emmènera le long de la côte Est jusque Fraser Island (250km au Nord de Brisbane), puis à travers les terres désertes du Queensland, le Centre Rouge et notamment son mythique rocher Ayers Rock, le désert de Tanami et enfin le long de la côte Ouest jusque Perth, notre terminus.

Nous avons effectué ce parcours de plus de 20.000km en 3 mois (de juin à septembre) en prenant notre temps bien que nous ayons rarement passé plus de deux nuits au même endroit.

L’itinéraire étant très long, nous l’avons divisé par étapes afin d’en faciliter la lecture. Les étapes sont :

– de Cairns à Fraser Island par la côte (3 semaines)

– l’Outback dans le Queensland, de Fraser Island à Mount Isa en passant par Cairns (4 semaines avec la croisière)

– le Centre Rouge (+- 10 jours)

– la côte Ouest (4 semaines)

Comme nous devons être de retour à Cairns pour fin juillet (pour faire une croisière), nous disposons d’un mois pour découvrir un bout de la côte Est australienne. Nous effectuerons une boucle passant d’abord par la côte et nous ramenant à Cairns par les terres, soit l’outback. Ainsi, fin juin 2014 nous prenons la route direction le Cape York, plein Nord. Cependant, nous n’irons pas plus loin que Cooktown (300km au Nord de Cairns) suite à des soucis mécaniques. Puis, nous redescendrons la côte jusque Fraser Island (1500km au Sud de Cairns).

Pour cet itinéraire, nous avons parcouru près de 3000km en 3 semaines. Côté climat, les mois de juin et juillet correspondent à la saison sèche dans le Nord du pays et à l’hiver dans le Sud. La saison des pluies au Nord venait de finir lorsque nous avons débuté notre road-trip. Nous avons donc eu un climat chaud et ensoleillé tous les jours. Cependant, au fur et à mesure que nous allions vers le Sud, les températures rafraîchissaient la nuit jusqu’à avoir des températures proches de 0, une fois à Fraser Island même si les journées étaient douces.

Nos coups de coeur dans cet itinéraire :

• la petite ville de Port Douglas et les excursions sur la GBR

• faire du 4×4 sur la Bloomfield Track

• se baigner à Josephine Falls

• voir des casoars et des ornithorynques

• les plages de Bowen

• voir le lever de soleil sur la plage de Cape Hilssborough avec les kangourous

• rouler en 4×4 sur les plages de Fraser Island

 

Cairns

• Palm cove, station balnéaire chic, camping sauvage interdit sous peine d’amende de 500$

• Ellis beach, chouette petite plage tranquille, camping sauvage interdit sous peine d’amende de 150$

Port Douglas

Petite station balnéaire à 60km au Nord de Cairns

• excursions sur les Low Isles (belles îles avec un phare et une mangrove, jolies plages et pélicans)

• moonlight cinema (cinéma plein air de juin à septembre)

• coucher et lever de soleil sur la plage

• nuit sur un parking en front de mer face aux cafés

• diesel moins cher qu’à Cairns (164,9)

Mount Molloy

à 45km au Sud Ouest de Port Douglas

Village au Nord-Ouest de Port Douglas

• aire de repos à la sortie de la ville avec douche froide et WC : 2$/véhicule/nuit

Cooktown

à 270km au Nord de Port Douglas

Petite ville aux portes du Cape York. Au-delà de Cooktown, un 4×4 est indispensable

• jolie petite baie

• 2 nuits à l’orchid caravan park

 Bloomfield Track

Piste de 30km réservée aux 4×4 reliant Cape Tribulation à Cooktown

• 1 nuit au Lion’s den hotel (24$ unpowered)

• Bloomfield falls

Cape Tribulation

à 80km au Nord de Port Douglas

• jolies plages avec possibilité de voir des casoars si on a de la chance (on n’en a pas vu)

• repas au Mason’s café

• nuit à Thorton Beach

• bac pour traverser la rivière 13$/trajet

Port Douglas

• excursion Silversonic avec 3 plongées : la meilleure excursion de la GBR (très riche, requins, tortues, potato cods, nudibranches, corail de bonne qualité)

Cairns

• Trinity beach (20 km au nord de Cairns, à droite) : champs avec des centaines de kangourous

Cassowary Coast

• nuit à Babinda rest area (30km au Sud de Cairns), douche chaude (2$ pour 4min)

• visite Babinda – the Boulders : chouette endroit de baignade et torrent splendide et impressionnant

• Josephine Falls à côté du Mont Bartle Frere (point culminant du Queensland), magnifique

• Innisfail (90km au Sud de Cairns) : circuit artchitecture art déco

• Etty bay (12km au Sud Est d’Innisfail) : jolie plage tranquille, cassoar avec bébé!!!!!!!!!!

Mission Beach

à 140km au Sud de Cairns

• nuit à El Arish rest area

• plages Nord et Sud de Mission Beach : rien d’exceptionnel

• cassoar

• marché d’artisans le dimanche matin

Tully

à 30km au Sud-Ouest de Mission Beach

• botte géante

• usine de canne à sucre

Murray Falls

36km au Sud Ouest de Tully ou 41km au Nord Ouest de Cardwell

• très grand parking et emplacement pour camper

• superbe mais nombreux backpackers

Ingham

à 100km au Sud de Tully

• balade dans le Tyto Wetland

• ville morte le dimanche

• nuit à Frances Creek (station reviver)

Jourama falls

29km au Sud de Ingham

• y aller très tôt au matin, particulièrement joli au début de la balade

Wallaman falls

51 au Sud Ouest d’Ingham

• éviter d’y aller en fin de journée car la cascade est dans l’ombre

• 2km de marche pour arriver au pied de la cascade

Townsville

• ville fantôme car c’était un jour férié

• ressemble fort à Cairns avec la plage artificielle face à la mer

• nuit à Home Hill comfort stop (100km au Sud de Townsville, aire de repos gratuite avec eau chaude à disposition gratuitement 5min)

Bowen

100km au Sud de Townsville

• nombreux murs avec de grandes peintures représentant la vie rurale de la région

• quilt géant dans la bibliothèque

• magnifique plage horseshoe bay + lookout, grays bay

• mangue géante (big thing)

Dingo beach

à 82km au Sud Est de Bowen

• chouette plage très tranquille mais pas exceptionnelle non plus

Cape Hillsborough

à 170km au Sud de Bowen, 50km au Nord de Mackay

• lever de soleil dans la baie

• nuit sur le parking face au parc

• zone plutôt déserte

• nombreux kangourous sur la plage

Mackay

à 190km au Sud de Bowen

bref arrêt pour changer l’alternateur de la voiture

journée au Caneland Centre (centre commercial) situé en face du garage

Eungella

82km à l’Ouest de Mackay

• nuit à Eungella sur un parking

• ornithorynques (platypus) à Broken Hills. On a le plus de chances d’en voir à l’aube (entre 4h et 8h) et au crépuscule (entre 15 et 19h)

Finch Hatton National Park

• Araluen falls (y aller tôt le matin)

• nuit au camping Platypus Bushcamp (rudimentaire mais sympa, style Robinson Crusoe) mais on n’a pas vu d’ornithorynques, douche chaude écolo hors service, pas de feu de bois

Rockhampton

à 335km de Mackay, ville du boeuf

• nuit au camping Big4 (39 powered)

• zoo et jardin botanique gratuit

• scenic drive (boucle de 95km) : barbeque à Yeppoon, parapente à Cooee Bay, sieste à Lammermoor, Rosslyn Beach

• nuit à Boyne river rest area (1km au sud de Benaraby)

Agnes Water – 1770

à 225km au Sud de Rockhampton

• superbe panorama à la pointe round hill headland, bustard bay

• plutôt sale à cause des trop nombreux backpackers et du manque d’installations

Deepwater National Park

à 103km au Nord Ouest de Bundaberg, à 30km au Sud d’Agnes Water

• route de sable réservée aux 4×4

• belles plages tranquilles et repos

Bundaberg

à 120km au Sud d’Agnes Water

• nuit sur l’aire de repos « wallum service rest area » entre Childers et Bundaberg (sur l’Isis Highway)

Maryborough

à 110km au Sud de Bundaberg

• petite ville avec une belle architecture (rare en Australie)

• arrêt au bureau des parcs nationaux pour réserver le camping et acheter le permis pour Fraser Island (45$ permis valable un mois, 5,75$/pers/nuit en camping)

• diesel à 155.7

Rainbow Beach

90km au Sud de Maryborough

• achat tickets pour le ferry : barge Manta (première maison à l’entrée de la ville) 110$ aller-retour

• essai de conduite sur sable à Inskip Point et repos

• magnifique plage de sable blanc, eau turquoise (dégradé de bleu)

• coucher de soleil – belles couleurs

• concours de pêche

• plongée Wolfrock avec les requins nourrices (minimum advanced) et nombreuses baleines. Mieux vaut y aller en été

Fraser Island

La plus grande île de sable, patrimoine de l’UNESCO, réservé aux 4×4

• attention aux marées !

• bac beaucoup moins cher au départ de Rainbow Beach (110$ A/R) plutôt que Hervey Bay (170$ A/R)

• 4 nuits sur la plage de Wongai, Eli Creek, Marloo, lac Boomanjin

• ne pas manquer le lac McKenzie, l’épave Maheno, Indian Head, Middle Rocks, le lac Birrabeen et le lac Boomanjin

• faire le plein de carburant avant car le diesel est à plus de 2,2$/l

• lézards molitor, baleines, dingos, dauphins

• car wash au retour à Rainbow Beach pour désaler la voiture

La suite de notre itinéraire, c’est ici: l’Outback dans le Queensland, de Fraser Island à Mount Isa par les terres